“昆仑”：中华文明起源时代的关键词
国家民委青年文化学者 高文侠
■植根中华历史文明，挖掘弘扬“昆仑”蕴含的价值意涵，彰显中华民族同源共祖的历史记忆和文化认同，将为构筑中华民族共有精神家园、推进中华民族共同体建设提供更多滋养
“昆仑”，是中华文明起源时代的关键文化表述，最初是以具象化的山崇拜形式，表达中国传统文化中“天”“天命”“天下”等核心思想的文化符号。昆仑概念天然带有“一体”“一统”等意蕴，在先秦时代就已成为重要文化符号，是华夏文明早期的核心概念之一。
“天形天象”：昆仑反映了华夏先民的天崇拜
早在史前，中国古人通过长期生产生活，对天地运行、四时代序、阴阳消长、万物化育产生了初始的理解与认识，由此形成“天”“通天”等传统文化思想。最初这些思想借助祭天建筑与通天山岳的形式来表达，这种表达的载体就是“昆仑”。
昆仑的原始词义为“混沌”“穹窿”，具有“天”的内涵。汉代扬雄在《太玄经》中写道：“昆仑磅礴，幽”，晋代范望为之作注曰：“昆，浑也；仑，沦也。天之象也”，宋代司马光也作注曰：“昆仑者，天象之大也”。华夏先民仰望天空，感到“天似穹庐，笼盖四野”，从高度上看，万物处于天的下方；从广度上看，整个世界都被天所笼罩，昆仑的形状与天空相似，是头上的“穹顶”。
天不可登，但巍巍高山，上与天齐。站在平原上的先民抬头仰望，自然而然意识到高耸入云的山是离天最近的地方，故华夏先民的天崇拜，又被以具象化的山崇拜形式表达出来。昆仑被视为支撑天穹的天柱之一，位于大地中心，上承于天，是“通天之山”，高达万仞。《海内十洲记》中说：昆仑“上通璇玑，元气流布，五常玉衡……此乃天地之根纽，万度之纲柄矣”，而且“号天柱”；《河图括地象》中说：“昆仑，天中柱也”。
先民通过昆仑来祭天，这在文献与考古中得到了有力佐证。《淮南子·地形训》认为昆仑之丘有三重，《尔雅·释丘》说“三成为昆仑丘”，古代文献普遍认为祭天的圜丘，尤其是三圆形制的圜丘即昆仑丘。考古发掘中也发现，高庙遗址、牛河梁遗址、凌家滩遗址等中，就有低地“天梯”和山巅“圜丘”一类祭天遗存。
中国古人对昆仑是“天”的核心认知，体现了朴素的宇宙观，实质是一种天崇拜，这种观念贯穿了中国历史，深深植根于中华民族的精神世界之中。昆仑后来衍生出“气上通天”“天下之中”“山宗水源”“文化根脉”等内涵，在中华儿女心中具有崇高地位，即由此而来。
“天地之中”：昆仑蕴含了中华民族早期的天下观
“昆仑”是古代重要的地理与文化空间符号，具有多重“中心”象征意义。《山海经》《庄子》《淮南子》等文献多以昆仑为天地之中、天下之中，这也是中国古人的普遍认知。如《庄子·应帝王》中说，“中央之帝为混沌”，混沌正是昆仑的原始涵义之一，可见昆仑代表中心、中央；郭璞注《山海经·海内西经》说“昆仑之墟”“盖天地之中也”，郦道元注《水经·河水》也说“昆仑墟……地之中也”。
“天地之中”是带有政治性的世界观，而非单纯的地理概念。《诗经·商颂·殷武》说“商邑翼翼，四方之极”，认为自己的都城是天下四方的核心位置，是“天地之中”。《周礼·地官·大司徒》通过“日景”探求“地中”，说“地中”就是“天地之所合也，四时之所交也，风雨之所会也，阴阳之所和也”的地方，这里“百物阜安，乃建王国焉”。《尸子》甚至直接认为作为天地之中的“昆仑之墟”就是赤县神州，即古人观念里的“中国”。
“天地之中”“天下之中”不仅体现在思想观念上，三代以来，华夏先民通过“五服”“九畿”等地理划定，将“天下”落实为具体政治制度。例如《尚书·禹贡》以“王城”为中心，以“五百里”为半径，详细划分了甸服、侯服、绥服、要服、荒服；《周礼·夏官·大司马》也记载了“九畿”的划分，其中有“蛮畿”“夷畿”，“乃以九畿之籍，施邦国之政职”。这说明随着早期中国文化圈的形成，中国文明的核心地带已成为“天下之中”，而且天只有一个，不能分割，故“天下一家”。天下观的形成和得以落实，是中华文明的重要特质，更是后世大一统观念的思想源头和初始实践。
“敬天法祖”：昆仑体现了华夏传统的天命观
先秦时代“天”最重要的意涵，类似于商、周之“帝”“上帝”“天帝”。商周统治者以“天命”自居，如《尚书·盘庚》说“先王有服，恪谨天命”，《尚书·召诰》说“欲王以小民，受天永命”，《诗经·周颂·我将》说“我其夙夜，畏天之威”。此时的“天”拥有绝对权威，故谓之“天命”，是凌驾于自然与人类社会之上的绝对意志。
与天命观的发展相伴随，昆仑所代表之“天”逐渐被神化，不仅是自然意义上的天，也是神居住的天，有了神话色彩、神格意志。由此，昆仑也被描绘为“帝之下都”“百神之所在”，是“万物尽有”的“不死之地”。例如《山海经·西山经》中说昆仑之丘，“是实惟帝之下都，神陆吾司之”，有土蝼、钦原、鹑鸟等神兽神鸟；《山海经·海内西经》说“海内昆仑之墟在西北，帝之下都……面有九门，门有开明兽守之，百神之所在”，有凤凰、鸾鸟以及不死之药。在古人的想象中，昆仑一派“仙境”景象，成为凡尘俗世中芸芸众生向往的理想世界和生命归宿。
此外，华夏先民一向有“以祖配天”的观念。古人的配天之祭为“禘”，所祭祀的对象是天，始祖是祭祀的配享者。在后世的禘礼和王者其他祭祀中，“天”越来越成为主宰之天与家天下祖先神的合一，祭祀的地方往往在圜丘或是明堂，也就是“昆仑”。此外，从《山海经》《穆天子传》《庄子》《列子》等典籍可以看出，黄帝、炎帝、西王母、尧、舜、禹等先祖圣王与昆仑密切相关，这更从“天”和“祖”的角度强化了昆仑的神圣性。而这些圣王作为华夏等族群的共祖，说明各族群在交流融合的基础上形成了共同的祖先认同，为后世大一统的实践奠定基础。
“河出昆仑”：昆仑寄寓了“山河一体”的价值观念
水是生命之源，昆仑不仅是通天之山，也是万水之宗。在昆仑神话中，西王母的居所瑶池便位于昆仑。更重要的是，在中国古代地理观念中，昆仑被认为是黄河、长江等大江大河的源头，这进一步强化了昆仑的神圣地位——不仅是中国地理上的水源，更是中华文化上的源泉，象征着中华民族的起源与传承。
《山海经》中多次提及“河出昆仑”，如“昆仑之丘……河水出焉”“河水出东北隅，以行其水，西南又入渤海”“出于昆仑之东北隅，实惟河原”。《尔雅》说“河出昆仑墟，色白”，司马迁在《史记·大宛列传》中说“河出昆仑”，《淮南子》等典籍也采信“河水出东北隅”的说法。自上古至秦汉时期，“河”通常专指黄河。九曲黄河万里奔流，给神州大地留下了波澜壮阔的宏大景观和源远流长的历史文化，孕育出了最早的“中国”。“黄河之水天上来”，昆仑正是这个“天”。昆仑山系与黄河水系延伸辐射神州大地，共同构成了中华民族生存繁衍和中华文明形成发展的地理空间主体。
“河出昆仑”不仅是地理学问题，更是深入人心的理念，汉武帝钦定昆仑以及后世昆仑地望的最终确定，都是追寻河源的结果。昆仑、黄河具有国家主权、国家形象等政治文化意义，“河出昆仑”作为中华民族共同体形成发展史上的重要命题，寄寓了“山河一体”的价值观念，寄托着追求大一统的崇高理想。“山”与“河”密不可分，“山河”就是国土，“江山”就是国家，由此阐发的“天下一家”“六合同风，九州共贯”等共同价值观念跨越时空、贯穿古今，孕育并体现为国土不可分、国家不可乱、民族不可散、文明不可断的共同信念，成为中华民族共同体意识的重要涵养源泉。
秦汉以降，昆仑的政治性、社会性、世俗性日益凸显，天命、天下、大一统等象征意涵愈发清晰，昆仑文化衍播流变、传承发展，以其特有的内涵与张力，成为中华文化的重要组成部分。尤其是它天然的“一体”意蕴，承载了中华民族自古以来的大一统理念与实践，对各民族共同开疆拓土、缔造国家、构建“天下”秩序产生深远影响。新时代，植根中华历史文明，挖掘弘扬“昆仑”蕴含的价值意涵，彰显中华民族同源共祖的历史记忆和文化认同，将为构筑中华民族共有精神家园、推进中华民族共同体建设提供更多滋养。
